Silkie kip: schattig maar vraagt extra aandacht

Stel je voor: een kip die eruitziet als een pluizig wolkje met ogen.

Geen verrassing dat de Silkie kip de harten steelt van iedereen die er één ziet. Maar achter dat schattige uiterlijk schuilt een dier dat net iets meer aandacht vraagt dan je gemiddelde kip. Geen reden om af te haken — gewoon goed voorbereiden. En daar gaan we nu in.

Wat maakt de Silkie kip zo bijzonder?

De Silkie kip — ook wel zijdehoen genoemd — is geen gewoon kippenras.

Ze komt oorspronkelijk uit Azië, waar ze al eeuwenlang worden gehouden vanwege hun unieke uiterlijk en vriendelijke karakter. In de loop der jaren zijn ze populair geworden over de hele wereld, ook in Nederland.

En terecht: ze zijn lief, rustig en lijken bijna een soort pluizig huisdier met veren. Maar laten we even kijken wat ze echt uniek maakt:

• Zachte, wollige veren: Hun veren lijken op zachte pluizige dons — niet zoals de stijve veren van een gewone kip. Daardoor kunnen ze niet vliegen. Niet een meter, niet een centimeter. Ze blijven gewoon op de grond, wat eigenlijk wel handig is als je geen hoge hekken wilt.
• Zwarte huid en botten: Ja, je leest het goed. Onder die witte pluizige veren zit zwarte huid, en zelfs hun botten en interne organen zijn donker. Dit heet fibromelanosis — een genetische eigenschap die bijna uniek is bij dit ras.
• Vijf of zes tenen: De meeste kippen hebben vier tenen per voet. Silkies? Die hebben er vijf, soms zes. Een extra klein beetje schattigheid aan hun voetjes.
• Walnotvormige kop: Hun kop heeft een opvallende ronde vorm, een walnotkroontje, wat ze extra karakter geeft.
• Blauwe ‘lollies’: Boven hun ogen zitten kleine pluizige kuifjes die vaak blauwachtig zijn — de zogenaamde ‘lollies’. Het zijn eigenlijk kleine veren die eruitzien als oorbellen.

Verzorging: waar moet je op letten?

De Silkie is geen moeilijke kip, maar ze is wel gevoeliger dan andere rassen.

Beschutting tegen kou en vocht

Hierdoor vraagt ze net iets meer aandacht — vandaar de titel. Maar geen zorg: als je weet waar je aan toe bent, is het eigenlijk heel logisch. Hun mooie pluizige veren zijn een dubbelzijdig zwaard. Ze isoleren goed tegen kou, maar worden snel nat — en dan kunnen ze niet meer goed isoleren.

Dat betekent dat Silkies extra gevoelig zijn voor vocht en kou, vooral in de winter. Wat kun je doen?

• Zorg voor een droog, beschut hok — bij voorkeur iets van hout of geïsoleerd materiaal.
• Gebruik een waterdekte dekking of overkapping om regen buiten te houden.
• Borstel ze regelmatig met een zachte borstel als ze toch nat zijn geworden. Vooral bij de buik en poten.

Hitte is ook een uitdaging

Net als bij kou, zijn Silkies minder bestand tegen extreme hitte. Hun dichte verenpak houdt warmte goed vast — fijn in de winter, minder fijn in de zomer.

Zoek je liever een winterharde en imposante kip? Tips voor warme dagen: Silkies eten ongeveer hetzelfde als andere kippen: een goed mengvoer als basis, aangevuld met groenten, fruit en wat extra vezels. Ze zijn geen grote eierenproducent — verwacht gemiddeld 2 tot 4 kleine witte of roomkleurige eieren per week.

• Zorg altijd voor vers, schoon water — en controleer het meerdere keren per dag.
• Plaats hun hok in de schaduw, of zorg voor voldoende schaduwplekken in de tuin.
• Zorg voor goede ventilatie in het hok. Een beetje luchtcirculatie maakt een wereld van verschil.

Voeding en eiproductie

Maar laten we eerlijk zijn: je houdt ze niet vanwege de eieren, toch? Silkies zijn sociale dieren.

Hok en leefomgeving

Ze houden van gezelschap — van andere kippen, maar ook van mensen. Ze zijn niet agressief, juist heel tam en nieuwsgierig. Dat maakt ze ideaal voor gezinnen met kinderen of voor mensen die een kip als geelschapdier zoeken.

Geef ze voldoende ruimte om te scharrelen en te spelen. Een stofbadplek is ook belangrijk — daarmee houden ze hun veren schoon en gezond.

En vergeet niet: omdat ze niet kunnen vliegen, hoef je geen hoge hekken te bouwen. Een hek van een meter hoog is meer dan genoeg.

Waar kun je een Silkie kip kopen?

In Nederland zijn er verschillende betrouwbare fokkers en webwinkels waar je Silkie kippen kunt kopen. Een bekende naam is Kippenvilla, waar je verschillende rassen kunt vinden, inclusief de Silkie.

De prijs ligt meestal tussen de 40 en 80 euro per dier, afhankelijk van leeftijd, kwaliteit en fokker. Let erop dat je altijd kiest voor een fokker die transparant is over de gezondheid en afstamming van de dieren. Vraag eventueel naar vaccinaties en of de kippen al gewend zijn aan menselijk contact — dat maakt de overstap naar jouw tuin een stuk makkelijker.

Is de Silkie kip iets voor jou?

Als je op zoek bent naar een kip die eruitziet als een levend knuffeldier, dan is de Silkie een topkeuze, al is de Sussex kip een makkelijk ras voor wie net begint.

Ze zijn lief, rustig en perfect voor mensen die graag wat meer tijd steken in hun kippen. Zoek je echter een rustig en vriendelijk ras dat ook nog eens goed legt? Dan vragen ze wel extra aandacht bij nat weer of extreme temperaturen. Maar echt, wie wil geen kip die eruitziet als een witte wolk met ogen en die vriendelijk naar je toekompt als je de tuin in stapt?

De Silkie kip is geen gewone kip. Ze is een beetje bijzonder — en dat is precies wat zo leuk aan haar is.