Je kippen zijn er al een paar jaar bij. Ze hebben je eieren gegeven, de tuin ongedierd gemaakt en misschien wel die ene keer je volle bord van sla gekaapt.
▶Inhoudsopgave
Maar nu merk je het: ze bewegen langzamer, liggen vaker in het zonnetje en leggen steeds minder eieren. Tijd om hun verzorging aan te passen. Want een oude kip verdient net zoveel liefde als een jongeling — alleen net op een andere manier.
Wanneer is een kip eigenlijk oud?
Het klinkt misschien raar, maar kippen beginnen rond hun vierde levensjaar aan hun oudere jaren toe te schuiven. Dat is het moment waarop de stofwisseling vertraagt, de eierproductie daalt en de kip minder actief wordt.
Sommige rassen, zoals hybrides, merken je dit eerder dan leghorns of zwaardere rassen. Gemiddeld genomen wordt een kip tussen de zes en tien jaar oud, maar dat hangt sterk af van ras, leefomstandigheden en gezondheid.
Voeding aanpassen: minder calorieën, meer kwaliteit
Een oude kip beweegt minder en verbruikt dus minder energie. Toch eten ze vaak nog dezelfde portie als altijd. Gevolg?
Minder eiwit, meer verteerbaarheid
Overgewicht, leverproblemen en een slechte vertering. Pas daarom het voer aan.
Kleine porties, vaker per dag
Jonge leghennen krijgen doorgaans voer met zo'n 16 tot 17 procent ruw eiwit. Voor oudere kippen kun je beter kiezen voor een eiwitgehalte rond de 14 tot 15 procent. Let daarbij op voer dat makkelijk verteerbaar is. Versele-Laga en Kasper Fauna Food hebben specifieke mengsels voor oudere kippen, vaak met extra vezels en ondersteunde vetzuren. In plaats van één grote portie per dag te geven, kun je beter twee kleinere porties verdelen over de dag.
Zo belast je de spijsvertering minder en houdt de kip een stabieler gewicht.
Calcium en supplementen
Een handvol extra gemalen maïs of haver kan helpen, maar overdrijf niet — een oude kip heeft geen energiereuvent nodig. Ook al leggen oudere kippen minder eieren, de eieren die er komen, hebben vaak een dunnere schaal. Dat wijst op een calciumtekort.
Geef daarom bijvoorbeeld gemalen schelpen of oestergruis als aanvulling. Een druppel vloeibaar mineraal supplement in het drinkwater kan ook helpen, zeker in de wintermaanden.
Schuilhuis en leefomgeving: comfort boven alles
Een oude kip is kwetsbaarder. Ze heeft moeite met springen, kan minder goed tegen kou en is gevoeliger voor parasieten. Een oud wordende kip verzorgen vraagt om een aangepaste leefomgeving, zodat ze zich veilig en comfortabel voelt. Zorg dat de nestbalken niet te hoog zijn.
Lage nestbalken en zacht strooisel
Twintig tot dertig centimeter van de grond is ideaal. Strooi extra dik strooisel in de schuilhuis — minstens vijftien tot twintig centimeter — zodat de kippen een zachte, warme ondergrond hebben. Stro of houtkrullen zijn geschikt, maar vermijd fijn zaagsel: dat kan de longen irriteren.
Bescherming tegen vocht en kou
Oudere kippen zijn gevoeliger voor luchtweginfecties. Zorg dat de schuilhuis goed geventileerd is, maar vrij van tocht. Controleer regelmatig op lekkages en vervang nat strooisel direct.
Gezondheid in de gaten houden
Regelmatige controle is essentieel. Let op gewichtsveranderingen, verenverlies, loopproblemen of veranderingen in de uitwerpselen.
Een gezonde oude kip heeft heldere ogen, een rode kam en een actieve, al wat langzamere, houding. Luister ook naar hun gedrag.
Als een kip steeds alleen zit, niet meer mee gaat scharrelen of minder eet, is dat een signaal. Soms is het gewoon ouderdom, maar het kan ook wijzen op wormen, een beginnende infectie of gewrichtsproblemen. Een bezoek aan een dierenarts gespecialiseerd in pluimvee is dan geen overbodige luxe. Oudere kippen hebben een iets zwakkere immuunrespons.
Regelmattige ontworming
Ontworm daarom minstens twee keer per jaar, bijvoorbeeld in het voorjaar en het najaar.
Producten op basis van levamisol of fenbendazol zijn effectief, maar raadpleeg altijd een dierenarts voor de juiste dosering.
Samen ouder worden: het genieten van rust
Een oud wordende kip is geen productiemachine meer. Ze levert geen eieren per se, maar ze blijft een levend wezen dat aandacht, rust en respect verdient.
Pas de verzorging aan, houd hun gezondheid in de gaten en geniet van de stille momenten in het tuinhok. Want soms is de mooiste bijdrage van een kip gewoon haar aanwezigheid.
Veelgestelde vragen
Wat is het typische leeftijd waarop een kip als oud wordt?
Kippen beginnen rond hun vierde levensjaar tekenen van ouderdom te vertonen, zoals een vertraagde stofwisseling en een afname van de eierproductie. Hoewel de gemiddelde levensduur van een kip tussen de zes en tien jaar ligt, kan dit sterk variëren afhankelijk van het ras, de leefomgeving en de algehele gezondheid.
Hoe kan ik het dieet van mijn oude kip aanpassen?
Omdat oudere kippen minder actief zijn en minder energie verbruiken, is het belangrijk om hun voeding aan te passen.
Welke aanvullende voedingsstoffen zijn belangrijk voor een oude kip?
Kies voor voer met een lager eiwitgehalte (14-15%) en verdeel de porties over de dag in plaats van één grote. Let op mengsels van merken zoals Versele-Laga en Kasper Fauna Food, die extra vezels en ondersteunde vetzuren bevatten. Omdat oudere kippen mogelijk een calciumtekort ervaren, kan het toevoegen van gemalen maïs of haver helpen.
Hoe kan ik de leefomgeving van mijn oude kip aanpassen voor comfort?
Daarnaast kunnen vloeibare mineraal supplementen in het drinkwater of aanvullende ingrediënten zoals schelpen of oestergruis de calciumopname ondersteunen, vooral in de winter. Omdat oudere kippen kwetsbaarder zijn, is het belangrijk om hun leefomgeving aan te passen.
Wat is de beste manier om met een oude kip om te gaan?
Zorg voor lage nestbalken op een hoogte van 20-30 cm, voldoende strooisel (minimaal 15-20 cm) en bescherming tegen vocht en kou om hun comfort en veiligheid te waarborgen. Veel kippenhouders kiezen ervoor om hun gepensioneerde hennen gewoon als huisdieren te houden. Oudere hens hebben minder energie nodig om eieren te leggen, waardoor ze minder eten dan jongere toomleden. Bovendien kunnen ze een waardevolle bijdrage leveren aan de toom.